Dados verdadeiros e históricos sobre a Dança do Ventre são fragmentários, não há documentação relativamente sobre o trabalho e as atividades ao longo da idade da alfabetização. As teorias atuais sobre a história da Dança do Ventre são uma mistura confusa da extrapolação especulativa e dos preconceitos pessoais, e depois muitas vezes apresentada como fato histórico, há espaço para uma investigação mais rigorosa neste domínio.
Apesar da falta de informação histórica e precisa, alguns pontos estão de comum acordo, a dança do ventre como é conhecida hoje, é muito antiga ela mantinha ligação com a fertilidade e o erotismo, sendo um recurso indispensável nos casamentos em alguns paises do Oriente Médio e é realizada com a finalidade múltipla; como por exemplo de conseguir com que o noivo e a noiva (que podem ter acabado de se conhecerem) de se entrosar melhor com alegria e humor que a dança oferece, trazendo assim a benção da fecundidade ao casal e o entretenimento para os convidados.
A dança do ventre hoje é diversamente apreciada pela sua arte, etnia, beleza e o erotismo saudável e divertido. O repertório de movimentos da dança é um conglomerado de estilos de várias regiões do Líbano, África do Norte, Egito, Golfo Pérsico e Turquia como resultado do intercambio cultural historicamente através do comércio e do deslocamento das fronteiras nacionais, enquanto no Oriente Médio fazem distinção entre a dança da cidade “(palco de cabaré)” e a dança do campo (interior) a dança folclórica regional, os ocidentais usam o termo genérico de Bellydance a dança do ventre para se referir uma ampla gama de estilos unidos no uso isolado de certos movimentos, o mais importante e abrangente são os isolamentos de quadris, além disso o isolamento do tórax, ombros, cabeça e mãos serpenteando e ondulando o tronco que são encontrados freqüentemente na dança, outra marca incomum é um grau variável do flerte e da faceirice.
Os ritmos e instrumentos utilizados na dança variam de um lugar para o outro muitas das vezes com culturas semelhantes e ritmos em comum apesar das grandes variações regionais, mas independente da cultura todas dão ênfase a percussão. A dança do ventre é conhecida no Oriente como Raks El Sharqui, literalmente dança do oriente ou dança oriental, o termo corrente ocidental pode ser derivado do francês danse du ventre assim chamado pela exposição do diafragma, Raks El Sharqui na sua forma contemporânea são derivadas do baladi egípcio, imfluenciado pelo glamour de hollywood e a formação do balé ocidental por "Merilee Nugent by vênus".
Veronica Cabral é bailarina, professora, coreógrafa e percussionista internacional de danças étnicas, com ênfase em dança do ventre e danças folclóricas árabes em Mogi das Cruzes e Alto Tietê.
